Ronda de negocios en Silicon Valley

En una misión comercial organizada por el Ministerio de Desarrollo Económico a través de la Dirección General de Comercio Exterior y la Subsecretaría de Inversiones, empresas argentinas innovadoras en el rubro de tecnología viajaron a una ronda de negocios en Silicon Valley.

Por Inés González
Silicon Valley es una de las plataformas de inversiones mas importantes del mundo. En este momento, allí se concentra el 40% de las inversiones que se realizan en materia tecnológica, En la convocatoria del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires participaron 35 empresas dd rubro tecnología. El jurado, conformado por Plug & Play Tech Center; Global Tech Bridge, IAE, Universidad Tecnológica Nacional, Endeavor, Inc Latan y Palermo Valley, eligió a las 13 compañias mas innovadoras. El criterio de selección se basó en las perspectivas de negocios, historial, oportunidades de mercado, equipo de trabajo y, sobretodo, en el diferencial tecnológico. Las ganadoras fueron: Social Metrix, Keep-con, Treebel, V-Found, Mindset Studio, Vurbia, Altodot, SIA Sistemas, Binaria Group, Empreware, Activica, Junglebat. y Clickbunker.
Del total de participantes, d 69% tiene como actividad principal el desarrollo de software y servicios informáticos, el 23% se dedica a la producción de videojuegos y el 7% restante son empresas dedicadas a la producción de contenidas de publicidad y multimedia.

La misión comercial tuvo como objetivo posicionar a la ciudad de Buenos Aires como un polo de tecnología e innovación v generar oportunidades de inversiones por parte de Venture Capitals y Business Angels en la comunidad de empresas de innovación tecnológica. Paralelamente se trabajó se trabajó con de fin de propiciar acuerdos de partnerships entre empresas de la Ciudad de Buenos Aires y de San Francisco (EE.UU.)

Objetivos de la Misión Comercial

Silicon Valley es el paraíso tecnológico, ubicado en California dónde están radicadas las casas matrices de colosos del sector como Apple, Google y Yahoo. Marcos Amadeo, coordinador general de Comercio Exterior e Industrias Creativas de la Ciudad, explicó: "Lo importante de que estas empresas hayan exhibido sus productos en Silicon Valley es que se trata de uno de los principales lugares dónde se incuba tecnología de todas partes dd mundo. Se realizaron conexiones entre las empresas y "ángeles inversores" para incentivar aquellas entidades cuyo nivel de facturación va desde u$s 300 mil a u$s 5 millones. A las compañías que facturan entre 5 y 50 millones de dólares se las contactó con inversores de capital de riesgo".

Una de las premisas fue posicionar a Buenos Aires como proveedor de start up empresas de tecnología. "Nosotros apoyamos a las empresas jóvenes que necesitan inversiones para escalar en su negocio, contratar más gente y crecer en ventas, generar nuevos negocios y ampliar su capacidad de inversión -comenta Marcos Amadeo-. Es fundamental tender un puente en Silicon Valley, donde Se concentra la mayor pane de inversiones".
Realmente se trata de un lugar estratégico: de las universidades de Berkeley, Standford y San Francisco egresan un gran número de emprendedores jóvenes. Además, en Silicon Valley está el  Venture Capital (Fondo de Capital de Riesgo) y existe allí toda una comunidad de nuevos emprendedores.
Si bien el viaje tuvo un perfil exploratorio, más del 15% de las empresas participantes pudieron concretar operaciones de venta. El monto promedio de cada Operación concretada fue de U$S 10.000. El proceso se completara con un esquema de seguimiento de las empresas participantes, que se lleva a cabo a través de un programa desarrollado especialmente.


Actividades Realizadas

► Reuniones con TechBA, incubadora latinoamericana en Silicon Valley, que contiene más ele 50 proyectos de innovación tecnológica, con el objetivo de escalar globalmente proyectos a través de un equipo de consultoría que ayuda a potenciar proyectos de negocios.
► Visita a YooNoddle, que vincula emprendedores a nivel global y trabaja con las universidades más reconocidas del mundo.
► En USMAC, centro de innovación de empreneledores tecnológicos, se realizó un panel de inversiones, dónde la delegación presentó sus proyectos al ecosistema de Silicon Valley. Concurrieron Venture Capitals y Business Angels, además de importantes ejecutivos ele Google, Microsoft, Cisco y Oracle. Luego se desarrolló un evento de networking que propición el contacto directo entre inversores y las empresas porteñas.
► En la Universidad de San Francisco se desarrollaron actividades en el marco del programa Silicon Valley Inmersion Program" que proporciona acceso al ecosistema empresarial del valle a través del estudio de casos de gestión basados en la innovación, creación de nuevas unidades de negocios y financianciamiento.
► Entrevista con Saeed Amidi. CEO fundador de Plug & Play, la aceleradora de negocios más importante Silicon Valley. Amidi comandó una visita guiada por un edificio de más de 16.000 m2 , donde se alojan 250 start up de tecnología, de los cuales 70 son proyectos internacionales de otros países. El objetivo fue analizar las posibilidades de complemento y trabajo conjunto para el desarrollo de una estrategia que potencie a los emprendedores de Buenos Aires.

Una experiencia increíble

Clickbunker, una de las empresas que viajó a Silicon Valley, comenzó a funcionar hace 2 añas como agencia de Marketing Online orientada 100% a resultados y ofreciendo servicios de creatividad, optimización para buscadores, comunity management y planificación de medios,. "La compañía creció notablemente -afirma su CEO, Fernando Cúsatela- y hoy trabaja pan empresas como Turner, IAE, Yokohama, Frávega y Medical Hair entre otras. La experiencia adquirida en en el trabajo de redes sociales nos hizo detectar una falencia en la gestión de las mismas".

Acerca del motivo por el cual fueron elegidos, afirma Cuscuela: "Nuestro espíritu de serial entrepreneurs nos guió para armar una nueva empresa, basándonos en la idea que presentamos al Ministerio y por la que fuimos seleccionados. Ahora, nos encontramos trabajando para tener en los próximos días nuestra primera Beta".
Al consultarle sobre como funciona el ecosistema de incubación de Silicon Valley, nos comenta: "Funciona realmente muy bien. Está pensado para hacer crecer a las empresas, incluso desde concepción de una idea. Los empresarios pueden acceder desde capitales semilla aportados por el Estado para arrancar con el negocio, hasta a llegar a los fondos provistos por grandes fuentes de inversión, en los que participan inversores ángeles y capitales de riesgo de amplia envergadura. Adicionalmente, existen incubadoras en las que, mediante la designación de un muy pequeño porcentaje de acciones de la compañía, albergan empresas y las ayudan a crecer aportando asesorías de un tipo y entorno preparado para el trabajo en colaboración'.

Las reuniones con potenciales inversores para la empresa estaban organizadas de antemano: consistían en eventos de pitching, donde los empresarios debían defender su idea y plan ele negocios en 5 minutos. Fueron elos reuniones con una marcada presencia de inversores ángeles y capitalistas de riesgo, luego hubo sesiones de networking.

En todas las reuniones realizadas participaron emprendedores, inversores de riesgo y ejecutivos de grandes empresas como Cisco, Verizon, Intel.
Dentro de todas las actividades que realizaron, Fernando se queda con una: "lo que más me gustó fueron las visitas y los pitching en Plug & Play Tech Center y en Global Tech Bridge (incubadora y centro de preparación pan desembarcar en el Silicon Vally respectivamente) que nos permitieron mostrar en sólo 10 minutos lo que somos capaces ele hacer desde nuestro país. Quedé realmente admirado por la calidad de los proyectos presentados".

Cuscuela cree que los resultados son ampliamente positivos, "no solo hemos tenido la posibilidad de aprender de grandes mentores y de cómo se manejan en un ecosistema netamente emprendedor, sino que también hemos podido lograr una reunión personal con un potencial inversor para nuestros nuevos proyectos".


El sueño del emprendedor
Por Juan Lehman, CEO de Vurbia

"Vurbia Technologies nace en enero de 2009 cuando Colleen Beckett, Atha Kouroussis y yo decimos lanzar una compañía de Infrastructure as Service (laaS) - Cloud Compuding porque vimos que no exstía ninguna empresa ofreciendo este tipo de servicios en Latam.

Nos focalizamos en laaS. que básicamente consiste en ofrecer capacidad de computó a demanda. A través de la virtualización es posible abstraer el sistema operativo del hardware en el que corre, pudiendo montar uno o mas servidores virtuales sobre un servidor fisico. Así se puede modificar la cantidad de procesadores, memoria RAM y disco, lo que permite escalar y desescalar los mismos en tiempo real. De esta manera un sitio o aplicación web puede obtener mayor cantidad de recursos en el momento que los necesita, ajustando el uso de recursos a las demandas de trafico y capacidad de computo.

La compañía está pensada para competir globalmente haciendo foco en Latam en la primera etapa. En la actualidad, ya tenemos varios clientes a nivel regional. La misión comercial a Silicon valley fue muy importante y el viaje superó todas nuestras expectativas. Nos permitió ponernos en contacto con inversores potenciales, socios de negocios e incluso potenciales clientes. Lo mas impactante fue experimentar en vivo y en directo cómo es hacer negocios en un ecosistema maduro que funciona aceitadamente, donde todos los players están desarrollados y cumplen su función, asegurando que el ecosistema funcione y crezca constantemente. No soto existen emprendedores de alto impacto, sino que universidades. inversores, incubadoras y gobierno funcionan en perfecta armonía cada quien contribuyendo a generar más y más emprendimientos. Frente a un panorama así, la buena noticia es que tos emprendedores argentinos cuentan con un alto grado de desarrollo y profesionalismo

Fuente: Revista Mañana Profesional   27/09/2011

La Ciudad en uno de los eventos más relevantes de moda a nivel mundial | Tokyo Rooms 23ed.

PETITE M, empresa porteña de moda nos cuenta la importancia de estar presente en una de las ferias más relevantes del círcuito mundial de moda, además nos cuenta los factores determinantes para tener una buena performance en la feria Tokyo Rooms y realiza una sintesis sobre la prospectiva de negocios a futuro.

Argentina es el tercer exportador de software de América latina

En 2010 facturó 660 millones de dólares y para este año proyecta alcanzar los U$S747 millones. Este nicho tecnológico progresa desde 2003, con un ritmo promedio de 21% anual.

La industria del software no está ajena al crecimiento de Argentina en los últimos años, siendo el país el tercer exportador de software de América latina. En 2010 facturó 660 millones de dólares, y para este año se proyecta alcanzar los U$S 747 millones, un cuarto de los U$S 3102 millones que mueve en total.

[ 1 ]   En 2010 Argentina facturó 660 millones de dólares en software.

Este nicho tecnológico no dejó de crecer desde 2003, con un ritmo promedio de 21% anual. Sin embargo, no logra posicionarse en la cima de América latina, donde Brasil y México son los principales jugadores, con 10.100 millones y 4200 millones de dólares, respectivamente, lejos de la India que es el líder mundial indiscutido, con 50.000 millones.

Los países emergentes como Sudáfrica, Rusia y China exportan procesos de gestión, mientras que los industrializados, como Estados Unidos, Inglaterra y España demandan gobierno electrónico y programas relacionados con la salud o la energía. La industria argentina, por su parte, es fuerte en programación por pedido, servicios de soporte, y servicios de innovación.

Por otro lado, según la consultora IDC, la industria mueve en el mundo 34.083 millones de dólares. Estados Unidos es el mayor demandante, con 21.409 millones, seguido por Europa/Medio Oriente y África (11.155 millones); Asia Pacífico (981 millones), y Canadá (539 millones).

Rotación de personal

La industria del software es una de las más promisorias del país, sin embargo, entre los inconvenientes se encuentra la falta crónica de mano de obra calificada, el retraso cambiario que, según los empresarios del sector, impide trasladar a los precios los aumentos salariales y la rotación de personal.

Según un estudio de la OPSSI (Observartorio Permanente de la Industria del Software y Servicios Informáticos), que depende de la Cámara de Empresas de Software y Servicios Informáticos de la República Argentina (CESSI), reveló que en 2011, el sector contratará 9.100 nuevos empleados.

En ese sentido, las empresas de software se enfrentan a dos problemas: por un lado, evitar la fuga de cerebros, por el otro, tentar al personal con salarios y beneficios, lo que recorta márgenes de rentabilidad, en especial las que están enfocadas en la exportación de servicios.

Un ejemplo lo dio el caso de IBM que en julio sufrió un paro de 24 horas en reclamo de mejoras en el salario y en las condiciones laborales. La compañía tiene contratadas más de 9.000 personas y supera a otras multinacionales radicadas en el país, como la consultora Accenture Hewlett Packard y la india Tata.

Why Software Is Eating The World

THE WALL STREET JOURNAL | ESSAY

By MARC ANDREESSEN

This week, Hewlett-Packard (where I am on the board) announced that it is exploring jettisoning its struggling PC business in favor of investing more heavily in software, where it sees better potential for growth. Meanwhile, Google plans to buy up the cellphone handset maker Motorola Mobility. Both moves surprised the tech world. But both moves are also in line with a trend I've observed, one that makes me optimistic about the future growth of the American and world economies, despite the recent turmoil in the stock market.

In an interview with WSJ's Kevin Delaney, Groupon and LinkedIn investor Marc Andreessen insists that the recent popularity of tech companies does not constitute a bubble. He also stressed that both Apple and Google are undervalued and that "the market doesn't like tech."

In short, software is eating the world.

More than 10 years after the peak of the 1990s dot-com bubble, a dozen or so new Internet companies like Facebook and Twitter are sparking controversy in Silicon Valley, due to their rapidly growing private market valuations, and even the occasional successful IPO. With scars from the heyday of Webvan and Pets.com still fresh in the investor psyche, people are asking, "Isn't this just a dangerous new bubble?"

I, along with others, have been arguing the other side of the case. (I am co-founder and general partner of venture capital firm Andreessen-Horowitz, which has invested in Facebook, Groupon, Skype, Twitter, Zynga, and Foursquare, among others. I am also personally an investor in LinkedIn.) We believe that many of the prominent new Internet companies are building real, high-growth, high-margin, highly defensible businesses.

QuickHoney

Today's stock market actually hates technology, as shown by all-time low price/earnings ratios for major public technology companies. Apple, for example, has a P/E ratio of around 15.2—about the same as the broader stock market, despite Apple's immense profitability and dominant market position (Apple in the last couple weeks became the biggest company in America, judged by market capitalization, surpassing Exxon Mobil). And, perhaps most telling, you can't have a bubble when people are constantly screaming "Bubble!"

But too much of the debate is still around financial valuation, as opposed to the underlying intrinsic value of the best of Silicon Valley's new companies. My own theory is that we are in the middle of a dramatic and broad technological and economic shift in which software companies are poised to take over large swathes of the economy.

More and more major businesses and industries are being run on software and delivered as online services—from movies to agriculture to national defense. Many of the winners are Silicon Valley-style entrepreneurial technology companies that are invading and overturning established industry structures. Over the next 10 years, I expect many more industries to be disrupted by software, with new world-beating Silicon Valley companies doing the disruption in more cases than not.

QuickHoney

Why is this happening now?

Six decades into the computer revolution, four decades since the invention of the microprocessor, and two decades into the rise of the modern Internet, all of the technology required to transform industries through software finally works and can be widely delivered at global scale.

Over two billion people now use the broadband Internet, up from perhaps 50 million a decade ago, when I was at Netscape, the company I co-founded. In the next 10 years, I expect at least five billion people worldwide to own smartphones, giving every individual with such a phone instant access to the full power of the Internet, every moment of every day.

On the back end, software programming tools and Internet-based services make it easy to launch new global software-powered start-ups in many industries—without the need to invest in new infrastructure and train new employees. In 2000, when my partner Ben Horowitz was CEO of the first cloud computing company, Loudcloud, the cost of a customer running a basic Internet application was approximately $150,000 a month. Running that same application today in Amazon's cloud costs about $1,500 a month.

QuickHoney

With lower start-up costs and a vastly expanded market for online services, the result is a global economy that for the first time will be fully digitally wired—the dream of every cyber-visionary of the early 1990s, finally delivered, a full generation later.

Perhaps the single most dramatic example of this phenomenon of software eating a traditional business is the suicide of Borders and corresponding rise of Amazon. In 2001, Borders agreed to hand over its online business to Amazon under the theory that online book sales were non-strategic and unimportant.

Oops.

Today, the world's largest bookseller, Amazon, is a software company—its core capability is its amazing software engine for selling virtually everything online, no retail stores necessary. On top of that, while Borders was thrashing in the throes of impending bankruptcy, Amazon rearranged its web site to promote its Kindle digital books over physical books for the first time. Now even the books themselves are software.

Today's largest video service by number of subscribers is a software company: Netflix. How Netflix eviscerated Blockbuster is an old story, but now other traditional entertainment providers are facing the same threat. Comcast, Time Warner and others are responding by transforming themselves into software companies with efforts such as TV Everywhere, which liberates content from the physical cable and connects it to smartphones and tablets.

Today's dominant music companies are software companies, too: Apple's iTunes, Spotify and Pandora. Traditional record labels increasingly exist only to provide those software companies with content. Industry revenue from digital channels totaled $4.6 billion in 2010, growing to 29% of total revenue from 2% in 2004.

Today's fastest growing entertainment companies are videogame makers—again, software—with the industry growing to $60 billion from $30 billion five years ago. And the fastest growing major videogame company is Zynga (maker of games including FarmVille), which delivers its games entirely online. Zynga's first-quarter revenues grew to $235 million this year, more than double revenues from a year earlier. Rovio, maker of Angry Birds, is expected to clear $100 million in revenue this year (the company was nearly bankrupt when it debuted the popular game on the iPhone in late 2009). Meanwhile, traditional videogame powerhouses like Electronic Arts and Nintendo have seen revenues stagnate and fall.

The best new movie production company in many decades, Pixar, was a software company. Disney—Disney!—had to buy Pixar, a software company, to remain relevant in animated movies.

Photography, of course, was eaten by software long ago. It's virtually impossible to buy a mobile phone that doesn't include a software-powered camera, and photos are uploaded automatically to the Internet for permanent archiving and global sharing. Companies like Shutterfly, Snapfish and Flickr have stepped into Kodak's place.

Today's largest direct marketing platform is a software company—Google. Now it's been joined by Groupon, Living Social, Foursquare and others, which are using software to eat the retail marketing industry. Groupon generated over $700 million in revenue in 2010, after being in business for only two years.

Today's fastest growing telecom company is Skype, a software company that was just bought by Microsoft for $8.5 billion. CenturyLink, the third largest telecom company in the U.S., with a $20 billion market cap, had 15 million access lines at the end of June 30—declining at an annual rate of about 7%. Excluding the revenue from its Qwest acquisition, CenturyLink's revenue from these legacy services declined by more than 11%. Meanwhile, the two biggest telecom companies, AT&T and Verizon, have survived by transforming themselves into software companies, partnering with Apple and other smartphone makers.

QuickHoney

LinkedIn is today's fastest growing recruiting company. For the first time ever, on LinkedIn, employees can maintain their own resumes for recruiters to search in real time—giving LinkedIn the opportunity to eat the lucrative $400 billion recruiting industry.

Software is also eating much of the value chain of industries that are widely viewed as primarily existing in the physical world. In today's cars, software runs the engines, controls safety features, entertains passengers, guides drivers to destinations and connects each car to mobile, satellite and GPS networks. The days when a car aficionado could repair his or her own car are long past, due primarily to the high software content. The trend toward hybrid and electric vehicles will only accelerate the software shift—electric cars are completely computer controlled. And the creation of software-powered driverless cars is already under way at Google and the major car companies.

Today's leading real-world retailer, Wal-Mart, uses software to power its logistics and distribution capabilities, which it has used to crush its competition. Likewise for FedEx, which is best thought of as a software network that happens to have trucks, planes and distribution hubs attached. And the success or failure of airlines today and in the future hinges on their ability to price tickets and optimize routes and yields correctly—with software.

Oil and gas companies were early innovators in supercomputing and data visualization and analysis, which are crucial to today's oil and gas exploration efforts. Agriculture is increasingly powered by software as well, including satellite analysis of soils linked to per-acre seed selection software algorithms.

The financial services industry has been visibly transformed by software over the last 30 years. Practically every financial transaction, from someone buying a cup of coffee to someone trading a trillion dollars of credit default derivatives, is done in software. And many of the leading innovators in financial services are software companies, such as Square, which allows anyone to accept credit card payments with a mobile phone, and PayPal, which generated more than $1 billion in revenue in the second quarter of this year, up 31% over the previous year.

Health care and education, in my view, are next up for fundamental software-based transformation. My venture capital firm is backing aggressive start-ups in both of these gigantic and critical industries. We believe both of these industries, which historically have been highly resistant to entrepreneurial change, are primed for tipping by great new software-centric entrepreneurs.

Even national defense is increasingly software-based. The modern combat soldier is embedded in a web of software that provides intelligence, communications, logistics and weapons guidance. Software-powered drones launch airstrikes without putting human pilots at risk. Intelligence agencies do large-scale data mining with software to uncover and track potential terrorist plots.

Companies in every industry need to assume that a software revolution is coming. This includes even industries that are software-based today. Great incumbent software companies like Oracle and Microsoft are increasingly threatened with irrelevance by new software offerings like Salesforce.com and Android (especially in a world where Google owns a major handset maker).

In some industries, particularly those with a heavy real-world component such as oil and gas, the software revolution is primarily an opportunity for incumbents. But in many industries, new software ideas will result in the rise of new Silicon Valley-style start-ups that invade existing industries with impunity. Over the next 10 years, the battles between incumbents and software-powered insurgents will be epic. Joseph Schumpeter, the economist who coined the term "creative destruction," would be proud.

QuickHoney

And while people watching the values of their 401(k)s bounce up and down the last few weeks might doubt it, this is a profoundly positive story for the American economy, in particular. It's not an accident that many of the biggest recent technology companies—including Google, Amazon, eBay and more—are American companies. Our combination of great research universities, a pro-risk business culture, deep pools of innovation-seeking equity capital and reliable business and contract law is unprecedented and unparalleled in the world.

Still, we face several challenges.

First of all, every new company today is being built in the face of massive economic headwinds, making the challenge far greater than it was in the relatively benign '90s. The good news about building a company during times like this is that the companies that do succeed are going to be extremely strong and resilient. And when the economy finally stabilizes, look out—the best of the new companies will grow even faster.

Secondly, many people in the U.S. and around the world lack the education and skills required to participate in the great new companies coming out of the software revolution. This is a tragedy since every company I work with is absolutely starved for talent. Qualified software engineers, managers, marketers and salespeople in Silicon Valley can rack up dozens of high-paying, high-upside job offers any time they want, while national unemployment and underemployment is sky high. This problem is even worse than it looks because many workers in existing industries will be stranded on the wrong side of software-based disruption and may never be able to work in their fields again. There's no way through this problem other than education, and we have a long way to go.

Finally, the new companies need to prove their worth. They need to build strong cultures, delight their customers, establish their own competitive advantages and, yes, justify their rising valuations. No one should expect building a new high-growth, software-powered company in an established industry to be easy. It's brutally difficult.

I'm privileged to work with some of the best of the new breed of software companies, and I can tell you they're really good at what they do. If they perform to my and others' expectations, they are going to be highly valuable cornerstone companies in the global economy, eating markets far larger than the technology industry has historically been able to pursue.

Instead of constantly questioning their valuations, let's seek to understand how the new generation of technology companies are doing what they do, what the broader consequences are for businesses and the economy and what we can collectively do to expand the number of innovative new software companies created in the U.S. and around the world.

That's the big opportunity. I know where I'm putting my money.

—Mr. Andreessen is co-founder and general partner of the venture capital firm Andreessen-Horowitz. He also co-founded Netscape, one of the first browser companies
THE WALL STREET JOURNAL | ESSAY

La Ciudad en uno de los eventos más importantes de moda a nivel mundial | Tokyo Rooms 23ed. Japón

Compartimos el testimonio de la empresa LURIA, una de las cinco diseñadores que participo de la edición 23° de la Feria Internacional de moda Tokio Romms que se llevo a cabo entre el 13 al 15 de septiembre en el Yoyogi National Stadium de Tokio, Japón.

Pablo Saba nos comenta su estrategia de internacionalización y el foco donde va a orientar el seguimiento post feria. 

Tambiién nos cuenta cuales fueron los factores que ayudaron a LURIA a posicionarse y a participar en Tokyo Rooms 23ed. 

Tres formas de volverse un emprendedor

Fuente: La Nación  

27/09/2011

Por Eduardo Remolins.
"Quiero tener mi propio negocio, pero no sé qué emprender". Ese es el dilema que enfrentan muchas personas. Algunas logran resolverlo acertadamente y se transforman en empresarios independientes, pero otras lo arrastran durante años sin encontrar la forma de resolverlo.
La razón de este problema tan común es que no todas las personas descubren a tiempo cuál es el camino más adecuado para llegar a ese objetivo. Casi todos dan por descontado que hay una sola manera de emprender. Reflexione por un momento en sus propias creencias. Cuándo piensa en un emprendedor, ¿a quién se imagina? La mayoría de la gente piensa en alguien que tuvo alguna idea creativa y luego la energía, la determinación, la habilidad y, quizás, la suerte para poner en marcha un sistema comercial para explotarla.
En lo esencial eso es cierto: para comenzar un emprendimiento es necesario contar con dos cosas: una dosis de innovación y un buen sistema. Una buena idea o producto sin un buen sistema para explotarla no sirve de nada y un buen sistema con un producto o servicio malo tampoco llega tan lejos.
El problema es que no todos contamos con esas capacidades de innovación y de poner en marcha un sistema. Ese es el motivo por el que el desafío parece a veces inalcanzable. Entonces, ¿qué hacemos? ¿Abandonamos nuestros sueños y nos conformamos con un buen trabajo?
Podría ser. Muchas personas tienen un trabajo que les permite pagar las cuentas, aunque no sea tan satisfactorio, y disfrutan fuera del trabajo desarrollando algún hobbie o pasión en paralelo.
Sin embargo, si se resiste a abandonar el sueño de convertirse en un emprendedor y cree que todavía puede lograrlo, lo que puede hacer es evaluar sus alternativas. No hay un sólo camino para emprender y algunos son más accesibles que otros. ¿Por qué no probar otras posibilidades? Estos son tres caminos diferentes para emprender. Evalúe cuál es el más adecuado para usted.
1. La empresa nueva. Este es el camino típico, pero tiene las dificultades que ya comentamos. Los beneficios económicos son potencialmente los mayores, aunque con frecuencia encontramos tres tipos de problemas. El primero es no saber qué producto o servicio comercializar, no sabemos qué vender que tenga una mínima originalidad para no tener que enfrentar un nivel de competencia muy alto. El segundo problema es el opuesto: ya tengo un buen producto pero me resulta difícil organizar la empresa para explotarlo. Estos problemas suelen tenerlos dos tipos de personas muy diferentes. Los innovadores generalmente son buenos para desarrollar productos o servicios, pero no tanto para crear sistemas u organizaciones que los puedan vender rentablemente. Los buenos organizadores, por su parte, no siempre son muy originales para encontrar o desarrollar productos. El tercer problema, finalmente, es que poner en marcha una empresa requiere recursos financieros que no siempre son fáciles de conseguir. Si elige seguir este camino y puede hacerse de los recursos necesarios, la recomendación es muy clara: encuentre un socio o empleado que lo complemente. Busque gente con características opuestas a las suyas.
2. La franquicia. Cuando no estamos seguros de querer o de poder desarrollar un producto y crear una empresa para explotarlo, una opción válida es comprar una franquicia. Una franquicia es un negocio que se compra "llave en mano". Es decir, nos dan un producto, una marca y una forma de trabajo (el sistema). Eso es lo bueno. La parte negativa es que, al ser la marca y el producto de otra empresa, uno suele trabajar para generar la rentabilidad propia y la del dueño de la franquicia. Sigue siendo necesario tener un capital inicial para poner en marcha el negocio, como en el caso anterior, pero además generalmente hay que pagar una parte de la rentabilidad al dueño de la franquicia. Por lo tanto, si uno quiere seguir este camino hay que elegir cuidadosamente, existen muchas opciones y cada una involucra diferentes montos de inversión y rentabilidades. Aun así, tomando en cuenta todo, comprar una franquicia es otra forma válida de emprender y tiene sus propias ventajas, la más importante de las cuales es contar con un producto que ya tiene aceptación y un sistema que ya funciona.
3. El marketing de red. Si las franquicias tienen sus fans y sus detractores, el marketing de red (network marketing o marketing multinivel), genera más pasiones encontradas que un clásico futbolero. Están los que lo aman y los que lo detestan. Parte de la razón es que dentro de la misma categoría se encuentran negocios legítimos y muy redituables, pero también esquemas piramidales y grandes engaños. Estos últimos ensucian el mercado, de manera que a veces pagan justos por pecadores. Para un emprendedor la clave aquí es separar la paja del trigo. Si uno logra hacerlo tiene a su disposición una forma de convertirse en emprendedor que tiene todas las ventajas de la franquicia (un producto y un sistema ya desarrollados y probados), pero sin tener que invertir los montos que éstas requieren. La estructura es la red personal (a través de la cual uno vende o promociona los productos), no hay que abrir locales y, si el negocio es de los buenos, no hay que stockear. Esta es una forma económica de aprender el arte de ser emprendedor y vale la pena tenerla muy en cuenta. Cuantitativamente, hay muchas más personas en condiciones de sumarse a una empresa de MR que las que pueden y logran crear una empresa nueva de la nada. Adicionalmente, nadie nos impide desarrollar nuestro propio negocio en paralelo después de una etapa de aprendizaje en una de estas empresas. A veces, el MR puede ser el mejor primer paso.
¿Ya decidió cuál de los tres caminos es el más adecuado para usted? No se apure. Vale la pena meditarlo con tiempo. Después de todo, seguir uno de estos caminos es más que una decisión económica. Es una decisión de vida.

China y Perú, en la agenda

Fuente: La Nación / Suple. Comercio Exterior (Pag. 7)   27/09/2011 RGX presentará un estudio que detalla las tendencias y oportunidades para firmas locales en Asia; ultiman los detalles para la segunda edición de la Expo Perú. El 4 de octubre, en el Salón Auditorio Centro Metropolitano de Diseño, Villarino 2498, Barracas, se realizará el seminario "Necesidades, tendencias y oportunidades del comercio exterior con China". La actividad es organizada por RGX Red Global de Exportación. Durante el encuentro, que estará a cargo de Chihon Ley, director de RGX China, se presentará un estudio de mercado que la firma realizó con el apoyo de DHL Express, luego de entrevistar a 300 pequeñas y medianas empresas importadoras y exportadoras de América latina y China y que analiza las necesidades, tendencias y oportunidades del comercio exterior con el gigante asiático. El programa comenzará a las 8.30, con las acreditaciones. A las 9 será la inauguración. A partir de las 9.15 empezará el desarrollo de la jornada. Se hablará sobre los datos actuales del comercio entre China y América latina y las perspectivas para los próximos años, los obstáculos y perspectivas encontrados en el estudio. Entre otras cosas, se debatirá sobre las fortalezas y oportunidades para Chile en el escenario de comercio exterior China-Latinoamérica, y sobre el significado de innovar y adecuar los productos como elemento clave para exportar a China. En otro de los paneles, DHL se referirá a "Innovación en logística y medios de transporte internacional". Más adelante se hablará sobre China, su economía y mercado y se presentarán los principales resultados del estudio DHL en China: origen de las operaciones, canales de distribución, formas de promoción utilizadas, principales obstáculos comerciales y su forma de resolverlos. También se hablará sobre la gestión de importaciones y logística en China (el marco legal y regulatorio del comercio exterior) y las "amenazas latentes y resguardos necesarios en la relación comercial", entre otras cosas. Informes: pmoroni@rgxonline.com . La actividad es gratuita, pero los cupos son limitados. Segunda edición El 6 y 7 de octubre, en el Hotel Emperador, avenida Libertador 420, se realizará la segunda edición de la feria Expo Perú. Una delegación de más de 40 empresarios peruanos liderados por el ministro de Comercio Exterior y Turismo, José Luis Silva; el presidente de la Asociación de Exportadores, Juan Varilias; el presidente de la Cámara de Comercio de Lima, Carlos Durand; y el director de Exportaciones de PromPerú, Alvaro Gálvez; llegará a Buenos Aires la semana próxima. La Expo Perú 2011 busca consolidar y fortalecer las relaciones comerciales entre ambos países. El año pasado las exportaciones peruanas a la Argentina alcanzaron los US$ 151.2 millones, lo que representó un incremento de 80%. Además de realizarse en nuestro país, Expo Perú se ha hecho en Ecuador, Panamá, República Dominicana, México, Colombia, Chile, Bolivia, Brasil, Guatemala, Costa Rica y Canadá. Está previsto que el año próximo la feria comercial más importante de Perú se haga en diez países. Durante la Expo Perú se realizará una rueda de negocios, una exhibición de productos bandera y un foro empresarial, además de un desfile de modas a cargo de reconocidos diseñadores peruanos.

Silicon Valley: la bonanza en el “valle de oro”

Imagínense vivir en un lugar donde una simple caminata por el centro de la ciudad puede dar por resultado una alianza con uno de los gigantes de la industria tecnológica, una promesa de inyección de dinero y un trabajo con sueldo de seis cifras y extras como transporte, comidas y hasta corte de pelo gratuitos. Bienvenidos al Silicon Valley, la capital tecnológica de California y Estados Unidos.

Así como Los Ángeles es la meca del cine y Nueva York el corazón de las finanzas, el Valle –a secas, como lo llaman sus habitantes- es la tierra dorada de las oportunidades que internet trajo a la economía.

La región californiana, ubicada entre las ciudades de San José y San Francisco, tiene la mayor concentración de empresas de tecnología del territorio estadounidense y vivió un ‘boom’ a finales del siglo XX con el negocio puntocom y otros emprendimientos de software.

Ahora, mientras el resto de EE.UU. batalla contra los efectos de largo plazo de la crisis financiera, Silicon Valley (en español, Valle del Silicio) sostiene su bonanza económica.

Larry Chiang, padre fundador de la recién nacida empresa Duck9, mide el bienestar de la industria con su “índice de caminata”

“Cuando las cosas están bien, no puedes ir a Starbucks sin tener a tres personas ofreciéndote US$50.000 para hacer un trato que genere muy rápidamente diez veces ese dinero. Yo camino cinco cuadras entre mi casa y la oficina y puede tomarme una hora”, dice Chiang a BBC Mundo, desde su despacho en Palo Alto.

Aunque la actividad detuvo su ritmo con la recesión de 2008, los economistas miran con envidia la capacidad de recuperación del Valle. Aquí crece nuevamente el empleo aunque otras zonas de California tengan índices de desocupación del 20% y la inversión de riesgo (venture capital) ha aumentado un 53% respecto a 2010, hasta alcanzar un total de US$2.300 millones en la primera mitad del año.

Hay más: un número récord de nuevas compañías o start-ups que intentan sacar su tajada y más empresas que consiguen su ansiado IPO (primera oferta de acciones al público), 22 en el segundo trimestre del año comparadas con sólo seis en todo 2008.

Como ejemplo, basta el de Twitter: la popular red social lanzó una ronda de financiación y recaudó US$200 millones de distintos inversores, para una compañía valuada en US$3.500 millones en 2010. Hoy, su valor estimado es de al menos US$8.000 millones.

“Las empresas relacionadas con internet están en ebullición como si fuera 1999 otra vez y se quejan porque no consiguen personal calificado. Como consecuencia, hay guerras alocadas por tratar de robarse empleados”, explica a BBC Mundo Chris O’Brien, periodista de tecnología del diario local Mercury Times.

En millones

La oleada innovadora ha disparado la especulación financiera, alimentada por quienes apuestan a nuevas compañías y les entregan su dinero a la espera de que inversiones de unas decenas de miles de dólares generen millones a una velocidad impensable para otras industrias.

Cada tres meses, Adeo Ressi pone en escena su “Founder Showcase”, una reunión en la que los empresarios puntocom en potencia intentan seducir a los inversores que pueden hacer realidad sus sueños.

“Para algunos es la primera oportunidad de mostrarse y buscar fondos disponibles, que son muchos pero no hay para todos: hace falta una idea sobresaliente, esfuerzo y voluntad de competir, porque cada vez hay más emprendedores a la caza de dinero”, relata Rossi, quien también ofrece un programa de asesoramiento para foguear a los recién llegados.

La danza de millones alimenta un círculo virtuoso: muchos de los que ganan buen dinero se convierten en “inversores ángeles” de otras compañías que necesitan su propia inyección de recursos.

Al mismo tiempo, gigantes de la industria como Microsoft o Google compran start-upspequeños para sumar a su cartera de negocio. Así, jóvenes emprendedores que tuvieron una buena idea hace algunos años (incluso meses) se convierten en millonarios de la noche a la mañana.

Sid Viswanathan tiene 27 años y una aplicación para procesar tarjetas personales llamada CardMunch. Cuando la empresa LinkedIn decidió comprársela, en enero pasado, él accedió por primera vez a la casa propia, porque por el momento no imagina un futuro lejos del Valle.

“Es un lugar como no hay otro en el mundo, con gusto por cambiar el mundo. Si eso nos da dinero, bienvenido”, dice Viswanathan a este medio.

Efecto inmobiliario

Y comprarse una casa en el Valle es cosa seria: la burbuja tecnológica ha disparado los precios hasta convertir a la región en el segundo mercado más caro de Estados Unidos, después de Nueva York.

Los expertos revelan un incremento del 35% en los alquileres comerciales, además del 50% en hogares particulares.

“El boom está impulsado por las empresas de tecnología, en particular por aquellas que trabajan en aplicaciones móviles, redes sociales y servicios de nube“, detalla Colin Yasukochi, de la inmobiliaria Jones Lang Lasalle.

Todos esperan, por caso, el momento en que Facebook tenga su IPO: los rumores indican que será el año próximo y podría poner mucho dinero en movimiento en el valle a partir de la venta de acciones.

¿El resultado? Los precios podrían elevarse aún más en este selecto rincón donde el costo promedio de una casa es de US$1,2 millón.

Burbuja

Pero, ¿cómo puede el Silicon Valley prosperar si el resto de la economía del país no logra dejar atrás la crisis?

Los locales tienen sus propias ideas para explicar el fenómeno.

“Una de las razones por las que el Silicon Valley no depende del ciclo de la economía es que no atesora la idea de ganancia como el motor del negocio. El gran ejemplo es Twitter, que revolucionó la industria pero no nació bajo un modelo que generara dividendos”, apunta Chiang.

“Por más que haya crisis en el mundo, hay una demanda por innovación y acá es donde se está generando”, apunta Diego May, un argentino recién llegado con su empresa Junar.com al hombro.

La euforia del momento trae, sin embargo, un recuerdo amargo para muchos habitantes del Valle: el del estallido de la burbuja, hace justo una década, cuando una camada de empresas de Internet se desmoronó casi a la misma velocidad a la que había logrado crecer unos años antes.

Algunos pronostican que el ciclo expansivo terminará en 2013, aunque ese final podría ser menos traumático: la burbuja 2011, dicen los observadores, viene acompañada de buenas dosis de cautela y mesura que no se vieron en la bonanza anterior.

“Los montos que se invierten hoy están lejos de los del furor de 2000. Donde antes se conseguían US$20 o 30 millones, ahora te dan US$200.000 o 300.000″, señala a BBC Mundo Scott Sweet, asesor de emprendimientos en la consultora IPO Boutique.

“Es cierto que hay una burbuja con mucho dinero en oferta. Pero, ¿es malo? No sé, yo creo que de esto van a salir muchas cosas buenas aunque muchas otras empresas mueran relativamente pronto”, opina May.

De algo están seguros, escépticos y optimistas por igual: Internet avanza sin pausa y el negocio de la red seguirá necesitando buenas ideas. Por el momento, no hay crisis que pueda con ello, ni con el Silicon Valley.

Fuente: Valeria Perasso BBC Mundo